A quoi sert une assistante sociale ?

En général les personnes pensent à l’assistante sociale quand elles ont des difficultés financières. D’ailleurs cette image du travailleur social qui donne de l’argent aux pauvres est assez répandue, couplée à celle de « voleuse d’enfants ». Vu comme cela, je comprends qu’on n’ait pas très envie d’aller en voir une. Encore plus si on ne se considère pas comme « pauvre » ou si on veut garder ses enfants. Il y a aussi l’image de « la dame des papiers » que j’avais entendue dans un collège. Une autre image c’est que l’assistante sociale c’est pour « les cassos » (Terme péjoratif en général qui désigne des personnes réputées vivre aux crochets de la société sans fournir d’efforts pour sortir de cette situation), et il est clair que c’est une case dans laquelle personne n’a envie d’être rangé.

Une image peu glorieuse et qui ne donne pas très envie, alors je propose de voir un peu en quoi consiste vraiment ce métier et à qui il s’adresse.

L’assistante sociale est un travailleur social, c’est dans ce champ que son action s’inscrit. Une définition du travail social inscrite dans le Code de l’Action Sociale et des Familles (CASF), a été donnée par un décret du 6 mai 2017 qui stipule que :

 « Le travail social vise à permettre l’accès des personnes à l’ensemble des droits fondamentaux, à faciliter leur inclusion sociale et à exercer une pleine citoyenneté. Dans un but d’émancipation, d’accès à l’autonomie, de protection et de participation des personnes, le travail social contribue à promouvoir, par des approches individuelles et collectives, le changement social, le développement social et la cohésion de la société. Il participe au développement des capacités des personnes à agir pour elles-mêmes et dans leur environnement. » Elle se poursuit en développant les disciplines auxquelles le travail social se rattache et les principes généraux qui gouvernent l’intervention sociale.

Voyons les points qui me paraissent importants à souligner dans cette définition. D’ores et déjà, on perçoit le décalage entre la perception sociétale habituelle et l’ambition que nous nous donnons.

• « Faciliter l’accès aux droits fondamentaux », de quoi parle-t-on ?

Le droit français définit une série de droits et libertés des personnes qui peuvent être classés en différentes catégories. (Source : viepublique.fr)

• Les droits inhérents à la personne humaine : l’égalité (des sexes, devant la loi, la justice, l’accès à la culture, …) ; la liberté (d’opinion, d’expression, de culte, syndicale, le droit de grève, …) ; la sûreté la résistance à l’oppression (présomption d’innocence, interdiction de tout arbitraire, respect des droits de la défense, protection des libertés individuelles par la justice, …).
• Les droits sociaux et économiques : droit à l’emploi, à la protection de la santé, à la gratuité de l’enseignement public…
• Les droits dits « pour » : le droit de chacun de « vivre dans un environnement équilibré et respectueux de la santé ».

Pour faire simple, tout le monde jouit de ces droits dès la naissance, et même dès la conception. L’assistante sociale, comme les autres travailleurs sociaux a donc pour mission de faciliter l’accès de tout le monde à ces droits, et ce dès le plus jeune âge.

• « Faciliter l’insertion sociale et l’exercice de la pleine citoyenneté », cela signifie quoi ?

Cela signifie permettre à chaque personne de pouvoir trouver une place dans la société. Cette insertion sociale passe par plusieurs volets qui sont l’emploi, la santé, le logement, la citoyenneté (vote). En principe, on estime qu’une personne qui ne jouit pas de ces éléments dans notre société est « exclue », à la marge, et il existe donc plusieurs leviers permettant la réinsertion en passant par un des aspects ou par plusieurs en même temps. Certaines personnes sont plus loin de l’insertion que d’autres et le processus d’insertion ou de réinsertion peut prendre du temps.

• « Développer des capacités des personnes à agir pour elles-mêmes et dans leur environnement », ça consiste en quoi ?

Pendant longtemps, la vision de l’aide sociale était de considérer les personnes sous l’angle de leurs manques qu’il convient de combler. Depuis une vingtaine d’année, les personnes sont remises au centre de l’intervention, elles sont actrices de leur vie et pour cela un changement de posture est requis. Malgré les difficultés, toute personne dispose de ressources internes et dans son entourage pour trouver des solutions à ses problèmes. Pour pouvoir agir, deux mouvements sont nécessaires : il faut que les professionnels, mais aussi les personnes accompagnées, changent de perception de ce qu’est l’accompagnement social ; mais cela passe aussi par le fait de lever un certain nombre de freins que les personnes peuvent rencontrer. C’est là essentiellement le rôle du travailleur social : lever les obstacles pour que la personne puisse avancer dans un terrain plus propice à l’action. La levée des obstacles passe par l’écoute attentive et authentique de la personne, la médiation auprès des institutions, l’aide dans la réalisation des démarches pour accéder aux droits.

• La finalité serait « émancipation, autonomie, protection et participation. »

Le but d’une intervention sociale n’est pas d’entretenir une dépendance des personnes accompagnées. Notre rôle en tant que travailleurs sociaux est de permettre aux personnes de retrouver de la dignité, de l’énergie pour avancer dans la vie. Cela ne signifie pas qu’ils n’auront plus jamais besoin d’aide mais notre intervention a vocation à être temporaire, passagère. Il ne s’agit pas de se substituer à la personne pour faire les choses, mais de lui donner toutes les informations nécessaires à la compréhension des lois, des dispositifs et apporter, pourquoi pas, des compétences pour réussir à faire les démarches par soi-même.

A quelle population s’adresse-t-elle ?

L’assistante sociale s’adresse à toute sorte de population, de l’enfance à la vieillesse, des personnes actives aux personnes inactives, insérées ou non. La mission principale de l’assistante sociale est la protection des personnes et des enfants en particulier. Quel que soit son lieu d’exercice, cette mission prévaut sur les autres. C’est pour cela que nous avons l’obligation légale de signaler toute situation de danger concernant un enfant ou une personne majeur vulnérable.

Généralement les personnes qui fréquentent les services sociaux sont en situation de précarité, c’est pour cela qu’un grand nombre de personnes ne se reconnaissent pas dans ce profil et ne se sentent pas concernées par le service social.

Pourtant, l’intervention d’une assistante sociale permet d’éviter d’en arriver à la précarité. En effet, plusieurs mesures peuvent être prises de manière préventive pour éviter l’accumulation de dettes, l’expulsion locative, la dégradation du climat familial, menant à des ruptures familiales. Grâce à des techniques d’écoute, d’aide à la prise de décision, la connaissance des dispositifs et des lois, les difficultés peuvent souvent être évitées.

Pourquoi y-a-t-il des personnes qui ont l’impression que « l’assistante sociale ne sert à rien » ?

J’entends souvent des personnes dire que « l’assistante sociale ne fait rien », et qu’elle « ne sert à rien ». Il y a aussi des personnes qui sont très reconnaissantes de l’aide apportée par une assistante sociale à un moment de leur vie, mais ces personnes-là ne sont pas celles qui s’expriment sur les forums.

L’assistante sociale travaille généralement dans des institutions, ou dans des associations financées par l’Etat. De ce fait, l’accompagnement est conditionné par la régularité du séjour ; cela signifie que les personnes doivent être en situation régulière sur le territoire pour accéder aux droits. D’autres aides spécifiques pour les personnes en situation irrégulière existent (pour la santé par exemple avec l’aide médicale d’Etat). Cette condition implique que les personnes en situation irrégulière qui se trouvent majoritairement en situation précaire ne peuvent pas bénéficier des services de l’assistante sociale du droit commun.

Il y a des personnes qui ont le sentiment que l’assistante sociale ne veut pas leur « donner » un appartement, ou des aides financières. Ce sont les deux points pour lesquels les personnes jugent l’assistante sociale inefficace. Il n’y a rien d’étonnant à cela, car l’assistante sociale n’est souvent pas décisionnaire. Nous faisons médiation et nous soutenons les demandes des personnes, mais nous ne sommes pas les décideurs ultimes en matière d’aide financière ou d’attribution de logement. Ce n’est pas l’assistante sociale qui « donne » une aide financière ou un logement, ou un appartement, ce n’est pas elle qui « refuse » non plus. Il y a je crois un amalgame entre ce qui dépend de nous et ce qui ne dépend pas de nous.

En conclusion, l’assistante sociale est à la fois idéalisée et diabolisée, mais il s’agit d’une profession comme une autre. Notre travail est tourné vers l’humain, notre action est normalement guidée par des valeurs de solidarité, d’égalité, de respect de la dignité de la personne. Toutefois, comme dans toutes les professions il y a une variété de personnalités, quoi qu’il en soit le mieux comme dans chaque situation est de se positionner en acteur de sa situation, ne pas confier à l’assistante sociale le sort de votre vie entière en lui demandant de vous apporter absolument toutes les réponses. Disons que c’est un travail d’équipe, l’assistante sociale vient en appui, pour faciliter les choses, et plus vous serez impliqué et mobilisé dans la recherche de solution, plus la relation sera équilibrée, moins l’accompagnement durera longtemps et mieux vous vous sentirez sur le plan de l’estime de soi.